朝鮮半島での鉄道敷設については、19世紀の後半、アメリカのモースがこれに着手しようとしたが、米国内で出資者がなく、結局、渋沢栄一が実行することになった。その結果、まず、1899年9月18日、漢江西岸の鷺梁津から済物浦(仁川）間が開業した。
この写真は、鷺梁津から済物浦に向かう京仁鉄道開通式の様子。機関者の前に「日の丸」と「星条旗」が見られる。「星条旗」、この時は45星の時代（ユタ州の成立による）。「日の丸」がより大きいのは、意識的か、有り合わせのものを使ったからなのか、今となっては判らない。
翌年7月、漢江に鉄橋がかかり、京仁鉄道は全線で営業開始、11月12日、開通式が挙行された。日韓両国が合併したのはこの11年後のことである。
