中華人民共和国の国旗「五星紅旗」
中国初の女性宇宙飛行士劉洋さん
（6月17日付産経新聞より）
いやぁ、かっこいい、そして知的美女…いいえいいえ、そういう話ではないのです。中国は6月16日、初の有人ドッキング実験に向け、宇宙船「神舟9号」を内モンゴル自治区の発射センターから打ち上げました。そして、今回はこの劉洋さん（33）が中国発の女性宇宙飛行士として男性飛行士2人と搭乗したのです。そこで、めったに中国を褒めない小欄も、まずは拍手！！ 無事の帰還を祈ります。
以下は、これまためったに中国を賛美しない産経新聞が1面にカラー写真で取り上げた記事の一部。ちなみに朝日新聞は３面にモノクロ写真で小さめの記事でした。
1963年のテレシコワさん（旧ソ連）以来、8カ国で57人目の女性飛行士となった劉氏は、搭乗前の記者会見で「任務を果たすほかに無重力環境を体験し、宇宙の景色を楽しみ、地球と美しい祖国を見て、感じたことを記録して持ち帰りみんなと分かち合いたい」と抱負を語っていた。
国民的ヒロインとなった劉氏だが、少女時代には宇宙に飛び立つなどとは想像もしていなかった。河南省の農村に生まれ、高校時代の周囲の印象は「素朴」「まじめ」。特に趣味もなく、運動も得意とはいえなかった。ドラマの中の弁護士に憧れ、大学進学を目指していた高校３年の時、空軍が女性パイロットを募集。学科の成績がよく健康だったため、担任教師が劉氏に相談もなく出願した。
養成学校入学後は、持ち前の「使命感」と「責任感」で頭角を現した。
輸送機などを操縦し、飛行時間は1680時間にも及ぶ。操縦技能に加え、健康状態や性格、既婚者であることなどの条件をクリアし、宇宙飛行士候補に選ばれたのは2年前のこと。訓練中から冷静な決断力が高い評価を得ていた。
劉氏は部隊内のスピーチでこう語ったことがあるという。「やり続ければ最後には窓が開き、花が咲く」。エリートの階段を上り続ける優等生には帰還後、前例にならって軍内部での“特進”が待っているとみられる。
